La narrazione inizia con il discorso di Mussolini il 10 giugno 1940, entrata in guerra dell'Italia. Sono tre racconti distinti ma con elementi comuni la guerra, il protagonista e l'ambiente. Il primo racconto e' intorno al periodo adolescenziale di Calvino costretto a portare aiuto ai profughi dei bombardamenti. Nel secondo racconto Calvino e i suoi compagni avanguardisti valicano il fronte italo-francese, nell'ultimo racconto, Calvino, in veste di avanguardista, presta servizio in un gruppo di vigilanti addetti al controllo.
Certamente non è dei capolavori di Calvino scritto comunque benissimo (e' sempre Calvino), pero' penso che chi voglia leggere e capire Calvino sia meglio leggere gli altri innumerevoli e bellissimi scritti.