Il protagonista di questo romanzo è Martin Eden, in parte alter ego di London e in parte personaggio d'invenzione, un rozzo marinaio che salva la vita del giovane Arthur, rampollo di una ricca famiglia, e viene quindi accolto in casa sua. Qui conosce la sorella di Arthur, Ruth, che diventa per Martin un'ossessione amorosa e un simbolo della società colta ed elegante verso la quale vorrebbe elevarsi. Un destino inaspettato ma fortemente perseguito lo porterà a diventare scrittore e a scoprire, amaramente, che non sempre la meta vale il viaggio Il libro è stato pubblicato nel 1909 mentre Jack London navigava per i mari tropicali a bordo dello Snark, un capolavoro…l’autore è uno dei migliori scrittori di sempre, estremamente riflessivo e introspettivo dà voce a numerose riflessioni sulla condizione umana e questo romanzo né è la dimostrazione